Con la llegada del "Tanque" Moreno a Inglaterra, la legión tucumana crece en Europa: ¿quiénes son y dónde jugarán?

Resumen para apurados

El mapa del rugby tucumano volverá a extenderse por Europa. Después de irrumpir con Tarucas y cumplir el sueño de ponerse la camiseta de Los Pumas, Francisco Moreno prepara las valijas para comenzar una nueva etapa: una vez finalizados los compromisos del seleccionado argentino frente a Australia, el pilar se incorporará a Newcastle, donde afrontará su primera experiencia en el rugby europeo.

Será, además, un caso particular. El "Tanque" se convertirá en el único tucumano que jugará esta temporada en la Premiership inglesa, campeonato integrado por 10 clubes profesionales. Allí compartirá plantel con los argentinos Simón Benítez Cruz, Franco Molina y Benjamín Elizalde.

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El salto corona meses vertiginosos para Moreno. Después de jugar la primera mitad del año con Tarucas, fue convocado por Felipe Contepomi y el 8 de agosto se convirtió en el Puma número 909, como titular en la derrota 17-10 frente a Sudáfrica en Vélez.

Su recorrido comenzó mucho antes. Dio sus primeros pasos en Lince y a los 15 años pasó a Universitario. Allí ya llamaba la atención por una potencia física poco habitual para su edad. El quiebre llegó en 2023. Moreno fue el pilar derecho titular del Universitario que conquistó el Torneo del Interior y llegó a la final del Nacional de Clubes contra SIC. Luego apareció Cobras Brasil Rugby, su primera experiencia profesional, y finalmente Tarucas. Entre 2025 y 2026 disputó los 27 partidos de la franquicia tucumana, 22 como titular, antes de que la puerta de Los Pumas terminara de abrirse.

Ahora Newcastle será el siguiente escalón. No será el primer tucumano en vestir esa camiseta: Matías Orlando jugó allí desde 2020 hasta 2024 antes de continuar su carrera en Miami Sharks y posteriormente regresar a Tucumán para incorporarse a Tarucas y Huirapuca.

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Si Moreno será el representante provincial en Inglaterra, el principal núcleo tucumano estará en Francia. Mateo Carreras, Tomás Albornoz, Thomas Gallo, Domingo Miotti y Gonzalo García forman parte de equipos del Top 14, una de las competencias más exigentes del planeta.

Carreras ya conoce perfectamente lo que significa hacerse un lugar en Europa. Surgido de Los Tarcos, pasó por Jaguares XV y Jaguares antes de desembarcar justamente en Newcastle. En Inglaterra encontró su explosión: disputó 39 partidos, 36 como titular, y apoyó 16 tries. Su temporada 2022/23 fue especialmente impactante, con 16 conquistas entre club y seleccionado y 13 tries en 17 presentaciones de Premiership.

Ese rendimiento lo llevó a Francia. Actualmente juega en Bayonne, donde acumula 34 encuentros, 33 desde el inicio, y ocho tries. Su dimensión internacional acompaña ese recorrido: suma 36 partidos y 16 tries con Los Pumas, además de haber disputado seis encuentros y apoyado tres conquistas durante el Mundial 2023.

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Otro que cambió de escenario es Tomás Albornoz. Formado en Tucumán Rugby, atravesó Jaguares y Jaguares XV antes de construir buena parte de su carrera europea en Benetton. Sus números en Italia resumen su importancia: 70 partidos y 388 puntos, producto de 18 tries, tres drops, 49 penales y 71 conversiones.

Su siguiente destino fue Toulon. Allí ya registra 16 partidos, 14 como titular. Paralelamente, su protagonismo en Los Pumas creció de manera considerable: acumula 28 tests y 193 puntos. A los 28 años, aquel apertura surgido de Marcos Paz está instalado entre los conductores argentinos de mayor recorrido en Europa.

Thomas Gallo también abrió un capítulo diferente. El pilar surgido de Universitario dejó Benetton después de una extensa etapa para sumarse a Lyon. Su paso por Italia terminó con 92 partidos, 64 como titular y seis tries, además de 4.319 minutos en cancha.

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Su peso también se trasladó a Los Pumas. Gallo acumula 40 partidos internacionales, 33 como titular, y siete tries. Incluso disputó seis encuentros desde el arranque en el Mundial de Francia 2023. Una lesión le impidió estar en el reciente encuentro frente a Sudáfrica, precisamente el día en el que Moreno se convirtió en otro Puma surgido de Universitario.

También habrá estreno francés para Gonzalo García. El medio scrum formado en Natación y Gimnasia dejó Zebre Parma para incorporarse a Pau. En Italia disputó 44 partidos, 28 como titular, y apoyó seis tries. Con Los Pumas, mientras tanto, ya suma 21 presentaciones, 11 desde el inicio.

García llega al Top 14 después de construir su carrera lejos de casa por diferentes caminos: pasó por Dogos XV, Cafeteros Pro, Valorugby Emilia y Zebre antes de alcanzar una de las ligas más competitivas del mundo.

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Entre todos ellos, Domingo Miotti presenta uno de los recorridos internacionales más extensos. El apertura surgido de Lawn Tennis pasó por Jaguares, Western Force de Australia, Glasgow Warriors de Escocia y Oyonnax antes de instalarse en Montpellier.

Francia parece haber encontrado su mejor versión. Entre Oyonnax y Montpellier acumula 47 partidos de Top 14 y 453 puntos. Solamente con Montpellier registra 33 encuentros y 316 tantos.

La última temporada terminó de dimensionar su vigencia: disputó 28 partidos y consiguió 292 puntos, su mejor registro en una campaña. A los 30 años, Miotti representa el otro extremo de esta camada: ya atravesó distintos continentes, competencias y estilos de rugby y consiguió consolidarse como conductor y goleador en Francia.

Fuera del Top 14 y la Premiership aparece el más joven del grupo. Tomás Medina, formado en Cardenales, continúa en Benetton y será el representante tucumano en el United Rugby Championship.

Con apenas 21 años, el centro ya dio pasos importantes. Después de su formación en Cardenales y su paso por Tarucas, llegó a Italia y en su primera temporada europea disputó tres partidos de URC, dos como titular, y acumuló 155 minutos. Antes había representado a Los Pumitas y también jugó para Argentina XV. Este año renovó su contrato hasta 2028.

Su presente todavía es de construcción, pero comparte escenario con jugadores que algunos años atrás recorrieron un camino parecido.

Moreno en Inglaterra; Carreras, Albornoz, Gallo, Miotti y García en Francia; Medina en Italia. Siete tucumanos distribuidos entre la Premiership, el Top 14 y el United Rugby Championship.

Detrás de los números aparece un fenómeno todavía más significativo: Universitario, Los Tarcos, Tucumán Rugby, Lawn Tennis, Natación y Gimnasia y Cardenales tienen representantes formados en sus estructuras que hoy encuentran espacio en el rugby profesional europeo.

El próximo en incorporarse será Moreno. Hace apenas unas semanas estaba terminando su segunda temporada con Tarucas; después se convirtió en el Puma 909 y ahora Newcastle lo espera. Del scrum tucumano a Inglaterra, el "Tanque" será la cara nueva de una legión que hace tiempo dejó de ser una excepción.

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